Шта је приказано на слици „У рат“?

Прво што посматрач примећује када се приближи великом (2 пута 3 метра) платну Константина Савицког јесте његова густа насељеност. Слика приказује много великих фигура, све у покрету: плачу, плешу, журе једна према другој, грле се и тако даље.

Може се чак чинити као да слика нема главне ликове. Свака група људи доживљава своју засебну драму. И сваки је важан. У центру је млади регрут, кога су војници насилно одвели од породице. Његова жена чезне да буде са њим, али је породица задржава.

Поред њих, старија мајка се држи за груди свог сина. Њихова туга је тиха и безгласна, али је јасно да сви јако боле. Иза њих, војник, сада у униформи, али и даље у црвеној сељачкој кошуљи, плеше. Нико га не испраћа. А његов плес тешко да изражава радост. Пре је то гест очаја. Сви одлазе у Руско-турски рат (1877–1878).

Уметник је приказао рат не кроз војну акцију, већ кроз опроштај војника од њихових породица. Савицки је настојао да пренесе осећања војника и њихових породица у овом тренутку раздвајања, претварајући типичну сцену у портрет националне туге.

Руско-турски рат је почео под слоганом ослобођења словенских сународника од османског јарма и изазвао је патриотски успон у друштву. Савицкијева слика нуди приземнију и трагичну перспективу. Уместо херојског патоса, уметник приказује збуњеност и збуњеност сељака, отргнутих од породица и послатих у рат, чије значење често не разумеју.

Ова слика је завршена 1888. године и сада се налази у Државном руском музеју у Санкт Петербургу. Међутим, то није прва верзија овог дела. Укупно је уметник радио на овој теми скоро 10 година. Савицки је први пут осмислио слику 1876. године, док је био у Паризу. Показао је скицу уметнику Алексеју Богољубову, који ју је затим показао великом кнезу Александру Александровичу, будућем цару Александру III. Александар III је наручио коначну верзију слике.

Прва верзија је завршена 1880. године и представљена на 8. изложби уметника Передвижника. Критичари су је помешано примили. Приметили су да слика „садржи много истине и емоција“, али су критиковали уметника због преоптерећења свог рада са превише фигура. Савицки је генерално био склон сложеним, вишефигуралним композицијама и интензивном емоционалном интензитету у својим делима. Али овде је критика погодила живац: исекао је слику на делове и почео нову верзију.

Познати критичар Владимир Стасов назвао је другу верзију Савицкијевим најбољим делом. Други критичар, Александар Беноа, приметио је да се по својој изражајној моћи слика убраја међу најбоља дела Передвижника.