Како су Британци случајно удавили две хиљаде совјетских војника

Такав плен је био неизбежан, и авиони су одмах полетели са палубе носача авиона „Неумољиви“. Британска војска није била свесна страшне грешке коју праве.

Британски носач авиона HMS ‘Implacable’

На броду „Ригел“ било је више од 2.000 ратних заробљеника, углавном војника Црвене армије, заједно са око 400 стражара. Мушкарци су држани у товарним просторима као стока у тору - у ужасно скученим условима, без вентилације или приступа тоалету.

„Rigel“ у немачкој служби

„Ригел“ је примио неколико прецизних погодака и почео је брзо да тоне. Бомбе су уништиле пролазе у товарним просторима, осуђујући стотине на сигурну смрт. Они који су побегли пожурили су ка малобројним пловилима за спасавање живота.

Fairey Barracuda, торпедо и ронилачки бомбардер

„Била је то борба на живот или смрт. Био сам млад и јак и борио сам се за свој живот“, присетио се једини преживели Норвежанин, Асбјорн Шулц. „Море и ваздух су били ледени. Британци су наставили да пуцају и на оне у води и на оне на сплавовима за спасавање.“

Совјетски ратни заробљеници у Норвешкој.

У пратњи совјетског ратног заробљеника и немачке пратње, Шулц је успео да стигне до копна. Када су се искрцали, свако од њих је кренуо својим путем.

Брод за заробљенике „Rigel“ под немачком контролом и мали пратећи чамац V-типа горе након што су их бомбардовали и митраљирали британски авиони.

Британска грешка коштала је живота скоро 2.500 људи; само 267 је спашено. Дуго времена, тела несрећних путника са Ригела су испливала на обалу или су била ухваћена у мреже локалних рибара.

За остале, потопљени брод је постао масовна гробница. Тек 1969. године остаци су пронађени и сахрањени на војном гробљу на суседном острву Хијета.