Како је „златна омладина“ царске Русије изводила бесне глисте
Ове домишљате присталице високог друштва успеле су да досадне забаве са плесом и шампањцем трансформишу у догађај о коме се причало у Москви. Једног дана, град је био домаћин бала у стилу Француског Директоријума, са посебним дресс кодом. Црвени фракови су наручени из Париза за све позване мушкарце, а даме су се појавиле... босе или у сандалама, са каишевима украшеним прстењем. Специјални гости на балу - мајстори за тетоваже из Лондона - наносили су тетоваже свим присутним дамама и господи.
Журка са бубама
Гласине су колале по Москви, једна невероватнија од друге, о вили Николаја Рјабушинског „Црни лабуд“. Наводно је један од потомака чувене трговачке династије тамо организовао „Атинске ноћи“, са голим глумицама. Међутим, није било званичне потврде; трачаре су само значајно намигивале и правиле гримасе. Али чак и без Атинских ноћи, Рјабушинскијева вила је била пуна чуда.
На пример, за фестивал цветања јабуке, столови за госте су били постављени на тераси са погледом на башту. Како је падало вече, дрвеће и трава су били осветљени. До раних јутарњих сати, гости су шетали кроз магичну башту, испуњену механичким лептирима, жабама и скакавцима. Скакали су и пузали, а даме су изненађено вриштале. Међутим, чак и без инсеката, било је нешто изненађујуће у вези са вилом, јер је леопард био окован као чувар.
Африка на Црвеној капији
Московљани су углавном били наклоњени дивљим мачкама и другим егзотичним створењима. Михаил Хлудов, син фабриканта Алексеја Хлудова, био је један од првих руских предузетника који је путовао у Централну Азију. Одатле је, поред уносних пословних уговора, довезао тигрицу. Била је добро тренирана као полицијски пас и пратила га је свуда - по ресторанима, на забавама и чак поздрављала посетиоце куће Хлудових. Уметник Константин Коровин назвао је свој сусрет са тигрицом „Африка на Црвеној капији“: „Био сам престрављен од изненађења - иза пудле појавило се чудовиште дуго најмање један хват, снажно, наранџасто, као да је испреплетено црним тракама. Огромне шапе су тихо тапкале по паркету, а велике жуте очи као да су ме гледале право у очи.“
Покушао је да усади љубав према дивљим животињама својим домаћим животињама. Једног дана, у присуству гостију, огроман сандук је унет у ходник, поклопац је откинут, а унутра је био поклон за имендан за његову жену - живи крокодил. Владимир Гиљаровски, у својој књизи „Москва и Московљани“, присетио се последњег пута када је видео Хлудова: на изложби паса у Мањежу, седео је на столици у гвозденом кавезу, пијући коњак из сребрне чаше. Тигрица је седела код његових ногу, глава јој је била наслоњена на његово крило.
Пијавице за ручак
За Леона, сина нафтног барона Александра Манташева, говорило се да је био коцкар. Године 1912. зарадио је осам милиона рубаља на берзи и приредио пријем за стотину гостију.
Вечера је коштала 200.000 рубаља (довољно да купи фабрику). На прозорима су били постављени екрани, приказивали су најновије филмове, а у сали су свирала три оркестра. Госте су чекали поклони: брошеви и златне кутије за цигарете. И невиђен јеловник. Служила се руска, кавкаска и француска кухиња: угоститељ Лисјен Оливије је из Париза донео остриге, артичоке, шпаргле и лангусте. Пастрмка и јагњетина су стизале из Тифлиса, а кечига из Астрахана. А московске кафане су служиле растегаје (динстане пите), свакодневну чорбу од купуса и кашу од хељде — за јутарњи оброк мамурних господа. Већ прво јело је оставило све без речи: то су биле... пржене пијавице натопљене гушчјом крвљу.
Звезда по имену Феликс
Феликс Јусупов, наследник најбогатије руске породице, волео је да се шали. Као тинејџер, он и његов рођак Владимир Лазарев облачили би се у женску одећу и шетали Невским проспектом у Санкт Петербургу. Са својом грациозном грађом и нежним цртама лица, принц се није могао разликовати од лепотица Санкт Петербурга.
Једног дана, његов брат Николај је препоручио „француског певача са најновијим париским стиховима“ директору петербуршког ресторана „Акваријум“. Шест концерата је било распродато: људи су бацали цвеће лепотици пред ноге и слали јој изјаве љубави. Уговор о сталном раду био је на путу када је певач виђен како носи луксузни накит... који је припадао принцези Јусуповој. Феликсова тајна је откривена и дуго је био грђен што је без дозволе узео мајчине дијаманте.