Шта је приказано на слици Николаја Кошељева?

У средишту Кошељевљеве слике „Странницы“ из 1867. године, налази се брвнара у којој се окупила група људи, задубљено слушајући старију жену скромно одевену у путничку одећу. Она седи за столом — очигледно су је домаћини угостили — и као да приповеда добро упамћену причу, казује нешто што је све присутне потпуно заокупило. Одрасли у мислима дочаравају призоре о којима говори, док и деца пажљиво прате сваку њену реч.

У предреволуционарској Русији, путници, које је народ често називао и „Божјим људима“, уживали су велико поштовање. Њихов долазак у село представљао је несвакидашњи догађај који је нарушавао свакодневну једноличност, а њихове приче биле су сељанима драгоцен прозор у далеки и непознати свет.

Суштина путовања почивала је на добровољном одрицању од удобности, имовине и сталног пребивалишта. Путници су живели од милостиње, коначиште налазили тамо где би их пут затекао и непрестано били на путу. За њих је само путовање имало дубљи смисао од самог одредишта. Међу њима је било истинских подвижника, али и оних који су под окриљем таквог начина живота прикривали скитњу или се склањали од закона. Странници су могли бити и мушкарци и жене.

Највећи број њих био је дубоко побожан, па су и њихова казивања била прожета верским духом. Препричавали су бајке, легенде и народна предања која су слушали у разним крајевима. Приповести о ходочашћима, светим местима и далеким земљама за сељаке су представљале узбудљиво путовање маштом — путовање које су могли да доживе не напуштајући сопствени дом.