Зашто су се Европа и Азија заљубиле у „руског Лафонтена“?

„Врана и лисица“, „Лабуд, штука и рак“, „Вилин коњиц и мрав“, „Квартет“, „Мајмун и наочаре“, „Слон и моска“, „Вук и јагње“ – већ три века „деда Крилов“ учи младе читаоце основама морала и етике у својим баснама. Цитати из његових дела чврсто су урезани у сећање сваког изворног говорника руског језика, ако не са кашом у раном детињству, онда са пирошкама из школске мензе.

Љубазни, троми, дебели човек у сомотском капуту са портрета Карла Брјулова, немарни прождрљивац који дрема док је у гостима — у другој половини свог живота, Крилов је свесно неговао имиџ ексцентрика, радећи на легенди. Међутим, та показна једноставност била је комбинована са енциклопедијским знањем, бриљантним вештинама разговора и богатим, не увек пријатним, животним искуством.

Илустрација руског уметника Валентина Александровича Серова (1865–1911) за басну И. А. Крилова „Врана и лисица“. Графика.

Тешко детињство

Ивана Крилова су мучили превирања готово од детињства. Потицао је из сиромашних племићких породица, најстарији син војног капетана. Године 1772, његов отац је послат да угуши побуну Јемељана Пугачова. Мали Иван и његова мајка су га пратили у Јаицки, али због опасности су пребачени у Оренбург. Убрзо је и овај град био под опсадом. Пугачов се заклео да ће обесити не само капетана Крилова већ и целу његову породицу, укључујући и сина. Ови догађаји су оставили дубок утисак на дете и одјекивали су више пута у његовом одраслом животу.

Након угушења Пугачовљеве побуне, Криловљев отац, пошто није добио никаква одликовања, пензионисао се и преселио породицу у Твер, где је преузео скромну позицију председника покрајинског магистрата. Убрзо након тога је преминуо. Једанаестогодишњи Иван је постао најстарији син у породици (имао је млађег брата, Лава) и једини хранилац породице, запосливши се као подписар у истом магистратском суду. Научио је да чита и пише код куће од суседних земљопоседника, који су му дозволили да похађа часове француског језика са њиховом децом. Отац му је оставио ковчег књига — класика, сатиричара и филозофа — које су постале темељ његовог самообразовања.

Илустрација уметника В.А. Серов за басну Ивана Крилова "Квартет".

Године 1782, удовица и њени синови су се преселили у Санкт Петербург како би поднели захтев за пензију. Иван је постављен за службеника у Трезорској комори. Али каријера у државној служби није га привлачила. Био је фасциниран позориштем и, са 15 година, написао је либрето за комичну оперу „Кафана“, прошаран идиомима које је сам научио. Са 18 година је напустио службу, одлучивши да живи од писања. Међутим, трагедија „Филомела“ и комедије „Луда породица“ и „Шаљивџије“ нису биле успешне.

У међувремену, наставио је да се образује: течно је говорио француски, учио је италијански, немачки, а касније и старогрчки, проучавајући оригинале Хомера и Аристофана. Његова ерудиција, математички таленат и свирање виолине дивили су његове савременике.

Бунтовна младост

Нашао је своју нишу у часописној сатири. Године 1789. почео је да објављује месечник „Пошта духова“, који је, у облику преписке између патуљака и чаробњака, саркастично исмевао званичнике због њихове тираније, подмићивања и разметања. Часопис је трајао мање од годину дана, имао је само 80 претплатника, али је привукао пажњу власти. Легенда каже да га је Катарина Велика позвала да „путује о јавном трошку“, што је значило да напусти престоницу.

Сатиричар није одустао и, три године касније, са пријатељима је основао штампарију и часопис „Спектор“, а затим и „Петербуршки меркур“ (1793), у којем је наставио да исмева власти и племство. То је резултирало личном аудијенцијом код царице. Часопис је затворен, а Крилову је практично забрањено објављивање. Напустио је Санкт Петербург.

Репродукција илустрације Натана Алтмана за Криловљеву басну „Мајмун и наочаре“.

Године 1794–1806 биле су најчуднији период његовог живота. Живео је на имањима познаника и служио је као секретар и учитељ деци кнеза Голицина. Неколико година се уронио у свет професионалних карташких игара, путујући на сајмове. Према неким извештајима, чак му је био забрањен улазак у обе престонице због коцкања. Ове године проведене „на дну“ дале су му јединствено искуство, које је касније применио у књижевности.

Године 1806, Крилов се вратио у Санкт Петербург са три превода Лафонтенових басни, дугогодишњег обожаваоца. Баснописац Иван Дмитријев их је одобрио, рекавши: „Ово је ваше.“ Исте године, његове комедије „Модна радња“ и „Лекција за ћерке“, обе које су критиковале Галоманију, успешно су изведене на сцену. Али од 1808. године па надаље, фокусирао се искључиво на басне.

„Деда Крилов“

Годину дана касније, објављена је прва танка књига од 23 басне. Њен успех је био запањујући. Крилов је револуционисао басну: трансформисао ју је из конвенционално алегоријске басне у кратку комедију или драму са живописним ликовима, бриљантним народним језиком и оштром друштвеном подтоном. „Слон и мопс“, „Квартет“, „Лабуд, штука и рак“ – ове фразе су одмах прихватиле народ.

Године 1812. постао је помоћник библиотекара у Царској јавној библиотеци и тамо је служио скоро 30 година, радећи на библиографији. Сада је био поштовани писац, омиљен код власти. Његове басне, посебно оне из ратног периода („Вук у одгајивачници“, која је била повезана са Кутузовим), постале су национално благо.

Никада се званично није женио. Дуги низ година, његова ванбрачна супруга била је куварица Фења (Фјокла Иванова), која му је родила ћерку Александру. Крилов јој је обезбедио образовање и мираз, а целокупно богатство је оставио њеној породици.

Изабран је за члана Руске академије и одликован златном медаљом 1823. године. Године 1825, руски паришки гроф Григориј Орлов самостално је објавио двотомну збирку Криловљевих басни, коју је на француски и италијански језик превело 59 песника. Након тога су уследили нови преводи на све главне европске језике, укључујући дански, пољски, румунски и друге.

Крилов је преминуо 21. новембра 1844. године од двостране упале плућа. Његова сахрана је била величанствена. У његово сећање, Крилов је наредио да се примерци његовог последњег, деветог издања пошаљу свим његовим пријатељима. Његов споменик, који је пројектовао Пјотр Клодт (1855) у Летњој башти у Санкт Петербургу, окружен је фигурама јунака његових басни, отелотворујући вечни дијалог мудраца са народом.