Упутства руских сељака: Како преживети „страшне вечери“

Од 6. до 19. јануара траје „руска Ноћ вештица“ — Свјатки.
Ово је посебно време, када се граница између света живих и онога света сматрала посебно танком и пропустљивом, а зли духови били активни.

У руском фолклору, божићни празници нису само један од најстаријих и најлепших годишњих празника, већ и опасан период. Није случајно што се друга недеља божићних празника називала „страшним вечерима“. Било је то време турбуленција: стара година је умрла, нова се још није родила, па је светски поредак био поремећен. Посебна пажња је била потребна да се не поремети осетљива равнотежа између хаоса и хармоније.

Стога је током овог времена било уобичајено играти се са светом мртвих: препрушавати се у животиње и ђаволе и шетати улицама певајући; прорицати судбину; и учествовати у тучама, проливати крв по снегу. С друге стране, морао се поштовати низ табуа како би се избегло прорицање болести, сиромаштва или друге несреће себи и својој породици.

Дакле, шта је било забрањено током божићних празника:

1. Бављење женским народним радоностима и рукотворинама — шивање, плетење. Руски сељаци су говорили да ако радите током божићних празника, „ваше краве и козе неће рађати“. Рукотворине су такође претиле проблемима са видом, чак и слепилом. Због тога су се преслице понекад потпуно скривале.
   
   
2. Лов, риболов или клање стоке. Ловац или рибар могао је да разљути духове шуме или водених површина и буде кажњен. Клање стоке је тежак посао и такође се сматрао веома непожељним током овог периода.
   
   
3. Обављање „прљавих“ кућних послова: чишћење, прање, изношење смећа, посебно на Богојављење (18. јануара). Ово је могло да „оскврни“ воду или „пометне“ срећу и благостање из дома.
   
   
4. Бројање новца, посебно ситног новца, позајмљивање или задуживање, или обављање великих трансакција доводи до суза, сиромаштва и дугорочних финансијских потешкоћа.
   
   
5. Псовке, свађе, коришћење ружног језика или љутња. Било које речи или мисли изговорене у бесу могу се вратити као бумеранг, што доводи до болести и губитка.
   
   
6. Одбијање помоћи, милостиње или хране кумарима који су ишли од врата до врата. Великодушност је осигурала просперитет за годину, док је похлепа донела катастрофу и неуспех усева.
   
   
7. Склапање брака. Овде се хришћанска традиција спајала са паганизмом. Хришћанска забрана склапања брака такође је постојала током ових дана. Људи су говорили: „Само се вукови жене на Божић.“