Пет разлога зашто је Тургењев једнако добар као Толстој

1. Створио је слику јаке жене

Већи део руске књижевности у првој половини 19. века фокусиран је на мушке ликове, где жене делују као украс, као цветне тапете, повремено патећи од мучних афера партнера.

„Дама Тургењева“ – израз који је постао популаран у Русији у донекле поједностављеном смислу, означавајући „дирљиво нежну, румену даму“ – заправо је јака и независна жена. Поред ње, мушки ликови изгледају неодлучно. Асја из истоимене приче, Јелизавета Калитина из „Гнезда господе“ и Наталија Ласунскаја из романа „Рудин“ су све образоване жене које су одрасле на сеоским имањима и стога нису ограничене секуларним конвенцијама. Спремне су на све зарад љубави и цене истинску природу душе мушкараца, а не њихове „упадљиве спољашње љуске“.

Ипак, Тургењев се благо исмева ономе што сматра еманципованим: Кукшина из романа „Очеви и синови“ је близу карикатуре. Она пуши, покушава да буде као мушкарац и говори цитате из интелектуалне литературе који увек не звуче у правом моменту.

2. Указао је на најважнија питања

Русија 19. века је књижевно-центрично друштво које вести црпи из књига. У свом чувеном роману „Оци и синови“, Тургењев је први који покреће питање које се односи на сва времена и народе: контрадикције и антагонизми између родитеља и деце, између две различите генерације, су нерешиви; једна страна је са Марса, друга са Венере.

Књижевни „врући кромпир“, који су били „Оци и синови“, такође је отворио очи јавности за постојање нихилиста – људи који поричу сваку религију и друштвени бонтон, па чак и љубав („То је хемија, ништа више“). Штавише, Тургењев је увео термин „сувишан човек“ у односу на интелектуалног скептика који се осећа супериорнијим од других. Тургењев их приказује у многим својим делима, посебно Базаров у делу „Оци и синови“, Лаврецки у „Гнезду господе“ и Чулкатурин у „Дневнику сувишног човека“.

3. Залагао се за права кметова

Борбу против кметства Тургењев је описао као свој raison d’être. У својој збирци прича „Ловачке белешке“, писац обасјава угњетавани руски народ, поетизује марљивост и доброту обичних људи и описује њихову страшну патњу од руку тиранских земљопоседника.

Збирка је Тургењеву донела преко ноћи славу. Међутим, критичар који је дозволио њено објављивање смењен је по личном наређењу цара Николаја I.

Након укидања кметства 1861. године, тему угњетаваних маса преузео је још један руски књижевни великан, Николај Некрасов, Тургењевљев пријатељ и уредник часописа „Савременик“, у којем је објављена прва прича из дела „Ловачке белешке“.

4. Био је један од првих који је уочио таленат Лава Толстоја

Десет година старији од Толстоја, Тургењев је већ био високоумни и познати писац када је млади Лав тек започињао своје књижевно путовање. Након што је прочитао рукопис Толстојеве аутобиографске приче „Детињство“, Тургењев је одао почаст ономе што је описао као ауторов таленат. Након објављивања Толстојеве друге новеле „Детињство“, Тургењев је са одушевљењем написао да се Толстој придружио „редовима наших најбољих писаца“.

Толстој је заузврат дивио Тургењевљевим вештинама, посебно његовим мајсторским описима природе и наклоности са којом приказује обичне људе. Запис у Толстојевом дневнику наводи да је након читања дела „Ловачке белешке“ имао потешкоћа у писању.

5. Популарисао је руску књижевност у Европи

Тургењев је много путовао, студирао у Берлину и живео у Баден-Бадену и Паризу;  дописивао се и комуницирао са најистакнутијим западним писцима, укључујући Дикенса, Игоа, Мопасана, Флобера и многе друге. Европа, која није знала да чита руски, учила је о руској књижевности, Пушкину и другим писацима од Тургењева.

Он је такође упознао руске читаоце са западним ауторима. Преводио је Бајрона и Шекспира, жалећи се што драмски писци нису у стању да одбаце сенку Великог Барда и престану да га имитирају. Узгред, и сам Тургењев је био успешан драмски писац. Руска позоришта су активно изводила његове драме, и то раде и данас. Године 2014, многи европски филмски фестивали приказали су филм „Две жене“ (у којем глуми британски глумац Ралф Фајнс), заснован на представи „Месец дана на селу“.