Зашто се Стаљин није обратио нацији на дан немачке инвазије?

Народни комесар (министар) спољних послова Вјачеслав Молотов обавестио је совјетске грађане о немачкој инвазији 22. јуна 1941. године у радио обраћању. Многи су били изненађени што није био шеф државе. Касније се појавила теорија да је Стаљин био толико шокиран првих дана рата да се потпуно повукао из владавине. „Његово израњано лице постало је исцрпљено.

Депресивно расположење је било очигледно на њему“, сећао се тог дана Јаков Чадајев, шеф кабинета Савета народних комесара (владе). „Чак му се глас спустио, а његова наређења за организовање оружане борбе нису увек била у складу са преовлађујућом ситуацијом“, приметио је маршал Георгиј Жуков. Ипак, Стаљин се није повукао. Од раног јутра је одржавао континуиране састанке са војним и партијским лидерима. Током једног од тих састанака одлучено је да ће Молотов говорити на радију.  „Сви смо се томе противили: људи не би разумели зашто би, у тако кључном историјском тренутку, чули обраћање од неког другог осим од Стаљина“, сећао се Анастас Микојан.

„Међутим, наше убеђивање је било узалудно.“ „Није желео да први говори; била је потребна јаснија слика, тон и приступ“, коментарисао је Молотов одлуку вође. „Рекао је да ће сачекати неколико дана и говорити када ситуација на фронту постане јаснија.“ Стаљинова епизода самоизолације се заиста догодила, али не 22. јуна, већ недељу дана касније. Сазнавши за пад Минска, повукао се у своју резиденцију ван Москве и буквално нестао на дан и по. Међутим, 30. јуна је одобрио стварање највишег управног тела – Државног комитета одбране – а 3. јула се обратио грађанима СССР-а преко радија.