Како је руски хирург претворио замрзнута тела у први тродимензионални атлас људског тела

Средином 19. века сви анатомски приручници настали су на основу сецирања недавно преминулих. Али чим је хирург отворио грудни кош или трбушну дупљу, органи су се померили и изгубили свој прави облик. Изванредни руски хирург Николај Пирогов схватио је да су такви цртежи довели студенте у заблуду. То га је навело да тражи фундаментално другачији начин фиксирања анатомије.

Решење је било да се тело замрзне док не постане тврдо као камен, а затим се исече на танке плоче. Пирогов је лично надгледао процес: лешеви су држани на температури од приближно –25°C током 2-3 дана. Резови су рађени механичком тестером дизајнираном да направи фрагменте исте дебљине 5-10 мм са размацима од 6-7 мм између њих. Да би се добила тродимензионална слика, тела су исечена у три међусобно нормалне равни. То је резултирало стотинама узорака.

Остало је само да ове замрзнуте делове пренесу на папир. Пирогов је на површину сваког реза постављао стакло или провидни папир нацртан на квадратној мрежи. Затим је оцртао контуре свих видљивих структура: мишића, костију, крвних судова, унутрашњих органа. Ова мрежа је служила као координатни систем који је омогућио преношење слике у природној величини на завршни лист са математичком тачношћу. Комбиновањем пресека из различитих равни, било је могуће вратити релативни положај органа са раније недостижном тачношћу.

Резултат овог вишегодишњег подухвата било је дело објављено од 1852. до 1859. године под насловом „Топографска анатомија, приказана пресецима начињеним кроз замрзнуто људско тело у три правца“. Дело се састојало од четири тома, 224 таблице и више од 1.000 цртежа у природној величини.Сам Пирогов је са поносом приметио да се „положај многих органа – срца, желуца, црева – показао потпуно другачијим од онога што се обично приказује током обдукције“. Атлас је постао референтна књига за неколико генерација лекара широм света.