Шта се догодило у Русији током владавине Карла Великог и Франачког царства?

У то време, на другом крају Европе, живела су бројна паганска племена источних Словена: Древљани, Кривичи, Пољани, Вјатичи, Радимичи и друга. Граничили су се са угро-финским и балтичким племенима.

На северу су Словени долазили у додир са Скандинавцима и Варјазима, који су тек улазили у период своје експанзије. Међутим, они се нису бавили искључиво пљачком, већ и трговином, а често су служили као плаћеници код локалних владара.

На југу се простирала моћна држава турских номада — Хазарски каганат. Он је контролисао Кавказ, Крим и огромна пространства од Волге до Дњепра, а многа словенска племена плаћала су данак хазарским каганима, „кановима над кановима“.

С времена на време Словени су покретали походе против Византијског царства. Године 860. опљачкали су предграђа Цариграда, који су називали Царградом, али се нису усудили да крену у јуриш на тако моћну и утврђену престоницу.

Година 862. доводи се у везу са настанком староруске државе. Више источнословенских и угро-финских племена ујединило се на северу и позвало Варјага Рјурика да влада Новгородском земљом.

Његов наследник, Варјаг Олег, освојио је Кијев 882. године и тамо преместио престоницу из Новгорода, чиме су уједињена два главна средишта источних Словена.

У исто време, Франачко царство пролазило је кроз супротан процес. Године 887. оно се коначно распало.