Ко су били „золотари“ у царској Русији?

„Мирисни ноћни конвој вуче се у мраку - око дванаест и по буради. Између њих и упрегнутих шугавих коња, на колима, седи 'рудар злата' - тако су у Москви звали чистаче канализације. Конвој скаче по тротоару, просипајући свој садржај по калдрми. А после поноћи такав конвој се вуче Тверском улицом, поред палате, једва се крећући... Један рудар злата спава. Други једе велики калач држећи га за дршку.“ Овај цитат из књиге Владимира Гиљаровског „Москва и Московљани“ је занимљив из више разлога.

Прво, говори читаоцу ко су рудари злата. Ови људи су чистили градске септичке јаме и јавне тоалете (на пример, у касарнама и на пијацама). Одвозили су отпад ван града или на посебна места за одлагање.

Мишљења истраживача о томе зашто су радници канализације популарно називани рударима злата се разликују. Можда је то био шаљив надимак („золотари“ су такође били копачи злата). Или можда зато што се измет метафорички називао „ноћно злато“ и користио као ђубриво.

Друго, конвој се звао „мирисни ноћни“. Заиста, пошто су се септичке јаме чистиле кутлачом, мирис се дуго задржавао у ваздуху. Стога је рударима злата наређено да раде ноћу. Међутим, када је било превише посла, морали су да раде током дана, а пролазници су морали да трпе смрад.

Треће, постоји мишљење да је врста пецива калач — брза храна царске Русије — измишљена управо за такве случајеве када треба да се нешто поједе у покрету, а нема где да се оперу руке. Можете држати пециво за танку „дршку“, а затим је једноставно бацити. За посао „златара“ то је био непроцењив кулинарски изум. У 19. веку рад „златара“ је био добро плаћен: често су добијали више од многих радника. Међутим, њихово занимање је било опасно и изузетно тешко. „Златари“ су носили заштитне кожне кецеље, чизме и рукавице, али је ипак њихов рад био повезан са ризицима по здравље и живот.