Шта се дешава на овој слици Иље Рјепина?

Идеја за слику „Какав простор!“ (1903) настала је из сцене коју је Рјепин посматрао у Куокали (сада Репино, близу Санкт Петербурга), на обали Финског залива. Године 1899, уметник је тамо стекао парцелу, изградио имање по свом пројекту и назвао га „Пенати“ у част древних римских богова, чувара огњишта. Тамо је живео од 1903. до своје смрти 1930. године. Шетајући обалом, уметник је угледао млади пар - студента и студенткињу - које је изненадио изненадни талас.

Према Рјепиновим мемоарима, млади људи се нису уплашили стихије, већ су се смејали и играли у води. Њихова радост је инспирисала уметника да наслика слику. Да би пренео емоцију, Рјепин је користио технику блиску импресионизму – неуједначен, широк потез четкицом. То му је омогућило да јединствено прикаже беснеће воде, које у првом плану делују зеленкасто-провидно, а у позадини бледе у оштру плаву.

Уметник је одбацио свако тумачење своје слике осим дословног: „Само студент и студенткиња плешу мазурку поред мора; то је све!“ Међутим, јавност је одмах препознала симболику на платну. У историјском контексту 1903. године, уочи Прве руске револуције, када је друштво било наелектрисано, „Какав простор!“ изазвало је снажну реакцију.

Најјачи глас долазио је од левичарски оријентисаних савременика, који су у сликама младића и девојке опијених морем видели алегорију за млађу генерацију, која радосно и неустрашиво маршира ка надолазећој „олуји револуције“. Штавише, у руској поезији и сликарству 19. века, море је често приказивано као више од самог мора, а према средини века почело је да се доживљава као револуционарна сила.

Утицајни ликовни критичар Владимир Стасов сумирао је дебату. Предложио је тумачење које је задовољило све: слика приказује „руску омладину која није изгубила храброст, наду и радосне тежње усред недаћа које су је снашле“.