Пре 85 година почела је опсада Лењинграда

Једина нит која је повезивала опкољени Лењинград са "копном" био је пловни пут кроз Ладошко језеро - такозвани "Пут живота". Овим путем је транспортована храна и евакуисано становништво. Међутим, ни она ни војно-транспортна авијација нису могли да покрију потребе тако велике метрополе, а прве зиме блокаде град је доживео страшну глад. Становник Евгениј Алешин се присетио:

„Све је нестало: кожни каишеви, ђонови ципела, ниједна мачка или пас нису остали у граду, а да не помињемо голубове и вране. Није било струје, а гладни, мршави људи су морали да иду до Неве по воду, колабирајући и умирајући успут. Престали су да уклањају лешеве; једноставно су их закопавали под снегом. Читаве породице, станови, умирали су код куће.“

Покушаји да се пробије блокада прављени су од првих дана, али су се сви завршили неуспехом. Тек у јануару 1943. Црвена армија је успела да ослободи Шлиселбург, очисти јужну обалу Ладошког језера и обнови копнене комуникације између Лењинграда и „копна“. У уском коридору је брзо изграђена пруга, а 7. фебруара је по њој у град стигао први воз са храном.

Годину дана касније, совјетске трупе су потиснуле непријатеља 100 км од Лењинграда и коначно уклониле сваку претњу граду. Током 872 дана блокаде, од глади, хладноће, артиљеријског гранатирања и ваздушних напада, према различитим проценама, страдало је од 650 хиљада до милион и по становника.