Како су Руси покушали да протерају Турке из Европе?

До друге половине 18. века, Османско царство више није било она застрашујућа сила каква је некада била. Многи у Европи су веровали да је дошло време да се оконча ово „упориште варварства и деспотизма“, а прва на овој листи била је руска царица Катарина II.

„Грчки пројекат“

Катарина је сањала о победи над Османским царством и „обнови старогрчке монархије на рушевинама пале варварске власти“. А Русија је требало да одигра кључну улогу у овом процесу. Подржавали су је истакнути европски интелектуалци. Немачки публициста Фридрих Грим назвао је Катарину „царицом Цариграда“, а Волтер је написао да је „веома озбиљно уверен да ако је Турцима икада суђено да буду протерани из Европе, то ће учинити нико други него Руси“.

„Алегорија победе Катарине II над Турцима и Татарима“

Након бриљантне победе Русије над Турцима у рату 1768-1774, ова идеја је почела да добија облик. Појавио се такозвани „Грчки пројекат“, а Катарина је, заједно са својим фаворитом, Григоријем Потемкином, и државним секретаром Александром Безбородком, активно сарађивала на њему.

„Катарина II – законодавка у Храму богиње правде”

Према њему, Турци су требали  да буду лишени свих европских поседа војним средствима. Држава Дакија требало је да буде основана на територији Молдавије, Влашке и Бесарабије (данашње Румуније). Ослобођена Грчка и Бугарска, као и западна обала Анадолије, заједно са Истанбулом, постале би део Грчке монархије — ефикасно обновљеног Византијског царства. Престо у Цариграду био је намењен њеном унуку Константину, рођеном 1779. године, на инсистирање царице да се он назове по чувеном византијском цару. У част његовог рођења издате су медаље са приказом Свете Софије и натписом „Назад у Византију“.

Портрет Константина Павловича

Колапс пројекта

Катарина је активно подстицала Грке да мигрирају у Руско царство и од њих је формирала војне јединице. Истовремено, тражила је савезнике међу водећим европским силама како би остварила своје амбициозне планове. Хабзбуршко царство јој се чинило као најпривлачнији кандидат. У преписци са Јосифом II, почетком 1780-их, царица је изложила предности спровођења „Грчког пројекта“ и чак му предложила да изабере које земље жели да анектира. Међутим, Јосиф није био импресиониран — више га је бринула растућа моћ Пруске.

Велики Катаринин балкански сан од Флоровског (Георге), Путеви руске теологије, Париз 1937, француски превод Робертија (Ј.Ц.), Париз, Дескле де Брувер ур., 1991, стр. 150.

Аустријанци су, међутим, подржавали Русе у рату против Турака од 1787. до 1791. године, али су се повукли из сукоба пре одлучне победе. Ово, заједно са британском претњом да ће стати на страну Порте, приморало је Русију да склопи мир и, упркос значајним успесима на бојном пољу, да се ограничи на мање територијалне добитке.

Слаби резултати рата и Потемкинова смрт 1791. године ефикасно су „сахранили Грчки пројекат“. Па ипак, Катарина је наставила да сања о томе до краја својих дана. Неколико година пре смрти, сањала је како ће њене трупе заузети Истанбул: „Турци ће одмах побећи; тамо ће остати до 30.000 Грка – то ће бити наследство за великог кнеза Константина Павловича.“