Који мировни споразум је учинио Русију великом силом?
Пре 305 година, 10. септембра 1721. године, потписан је један од најзначајнијих споразума у руској историји. Ништадтски мир означио је крај двадесетједногодишњег Великог северног рата, у коме су Шведска и Русија били непомирљиви ривали. Док је за прву овај споразум значио губитак статуса велике силе, за другу је представљао почетак нове ере – тренутак када је Русија званично ушла у ред најмоћнијих држава света.
Закључење мировног споразума у Ништаду 20. августа 1721. године.
До краја XVII века, Краљевина Шведска достигла је врхунац своје моћи и утицаја. Са Финском под контролом и обимним територијама на Балтичком мору и северној Немачкој, Швеђани су готово претворили Балтик у своје „приватно језеро“. Краљевска шведска војска и морнарица уживале су углед међу најмоћнијим и најстрашнијим оружаним снагама Европе, оличујући војну дисциплину, стратешку мисао и амбицију једне империје на врхунцу славе.
Краљ Карл XII
Ипак, Шведска је имала и своје слабости – малобројно становништво и ограничене ресурсе нису јој омогућавали једнако ефикасну одбрану тако обимних граница. У таквим околностима, Швеђани су се највише ослањали на брзину прегруписавања и висок борбени капацитет своје војске, на умеће својих команданата и одлучност шведског владара. Када је петнаестогодишњи Карл XII заузео шведски престо 1697. године, бројне европске државе осетиле су да је дошао њихов час да заједнички поразе дугогодишњег и снажног ривала.
Краљ Карл XII од Шведске
Северни савез, формиран 1699. године, обухватао је Русију, Данску и Пољско-литванску заједницу, чији је краљ Август Јаки био и војвода Саксоније, која се такође придружила савезу. Пошто су раније претрпели поразе од Швеђана, ове државе су се надале да ће повратити изгубљене територије, али и да ће присвојити нове. За Русију је главни циљ био стицање приступа Балтичком мору, који јој је био одузет напорима Швеђана још почетком XVII века.
Краљ Август Јаки
На изненађење савезника, Карл XII се показао далеко од лаког противника каквим су га очекивали. 4. августа 1700. године појавио се ниоткуда пред Копенхагеном са војском од 15.000 људи, приморавајући Данску да затражи мир. Истог 30. новембра, шведски краљ је потпуно поразио војску цара Петра I у бици код Нарве на територији данашње Естоније. Око 8.000 руских војника је страдало, а значајна количина артиљерије је изгубљена. Само неколико пукова, формираних по западном узору, успело је да задржи линије, док су остали окренули оружје и побегли у паничном страху. „Борбе против Руса не доносе задовољство,“ рекао је краљ пуковнику Акселу Спареу, изражавајући разочарање због борбених способности непријатеља.
Битка код Нарве
Закључивши да је Русија поразљива, Карл XII је кренуо на запад да се суочи са Пољацима и Саксонијцима. Петар I, међутим, није имао намеру да тако лако одустане и мудро је искористио предах који му се пружио. Брзо је формирана нова редовна војска, а њена организациона структура и принципи обуке и школовања особља били су темељно ревидирани. Као резултат тога, руска војска је у наредним годинама успела да преузме контролу над готово целом шведском Ингерманандијом, а управо је тамо 1703. године основан будући главни град руске државе – Санкт Петербург. Цар је упутио Карлу XII понуду да оконча рат уколико регион остане под руском контролом. „Условима мира можемо разговарати у Москви,“ одговорио је краљ изазовно, јасно указујући на циљ своје нове експедиције.
Цар Петар I
Након што је прешле на пољску територију и поразила Августа Јаког, шведска војска је 1708. године продрла на територију руске државе. Међутим, Карл XII није одлучио да крене у срце Русије кроз већ разорене области, већ је поставио курс ка плодним земљама Украјине, где му је хетман Иван Мазепа, који је прешао на страну непријатеља, обећао подршку. Испоставило се да експедиција није текла онако лако како је краљ очекивао — противник с којим се сада суочавао није више био исти као онај на Нарви.
Карл XII Шведски и Иван Мазепа после битке код Полтаве
У селу Леснаја, на територији данашње Белорусије, Петар I је 9. октобра 1708. године потпуно разбио корпус шведске војске под командом генерала Адама Левенхаупта, који је долазио из Риге са огромном колоном намирница за краљеву армију. Годину дана касније, 8. јула 1709. године, у бици код Полтаве сам Карл XII је претрпео тежак пораз, изгубивши око 9.000 војника мртвих или рањених (процењени руски губици износили су око 5.000).
„У овој чувеној бици,“ писао је руски војни теоретичар XIX века барон Николај Медем, „сва царева наређења су обележена печатом војног генија: генијално повлачење коњице, које је привукло непријатеља ка нашим батеријама, избор правог тренутка за слање Меншикова против Руса и, коначно, идеја о напредовању из логора да се суочи са непријатељем... Битка је јасно показала да је, кроз своје промишљене мере за развој трупа, цар у потпуности испунио свој циљ и да је, у погледу свог унутрашњег интегритета, руска војска сада могла да се пореди са најбољим европским војним трупама.“
Полтавска битка
Одмах након победе, Петар I је позвао заробљене шведске официре на вечеру, где је подигао чашу у њихово здравље, називајући их својим „учитељима војне уметности“. Док се Карл XII склонио у Османско царство, његова поражена и деморализована војска повукла се у град Переволочну, где су 11. јула свих 13.000 војника предала оружје и постала заробљеници. Од тог тренутка Русија је чврсто преузела иницијативу у рату. „Тако су се завршила наша срећна времена,“ записао је касније војник Јоаким Лит, који је учествовао у овим догађајима.
Петар I прима капитулацију Швеђана
Након руског тријумфа код Полтаве, Данска и Саксонија поново су се укључиле у рат против Швеђана. Руска војска заузела је цело Балтичко приморје и продрла у Финску, а 1719. године чак више пута искрцала се на шведске обале. На крају, 1721. године, нови краљ Фредерик I (Карл XII је три године раније погинуо под опсадом норвешке тврђаве Фредрикстен) одлучио је да затражи мир са Русијом, и мирни споразум је потписан 10. септембра у финском граду Ништаду.
Погребна поворка краља Карла XII
Краљевина Шведска је уступила Русији „за њено потпуно, апсолутно и вечно поседање“ Ингерманланд, Лифланд (централна и северна Летонија), Естонију (Естонија), а такође и југоисточни део Финске. Као надокнаду за ово друго, Руси су се обавезали да ће Швеђанима платити два милиона западноевропских талира током периода од неколико година. То је било еквивалентно половини годишњег буџета Русије или целом годишњем буџету Шведске. Преостале окупиране финске земље враћене су под контролу Стокхолма. 2. новембра 1721. године, у Старој Тројственој катедрали у Санкт Петербургу, Петар I је усвојио титулу „Отац своје земље, Петар Велики, цар свих Русија“. Русија је, тако, званично проглашена царством, иако је у Европи почела да се тако назива много раније - од времена победе код Полтаве.
Цар Петар Велики
Краљевина Шведска уступила је Русији „за њено потпуно, апсолутно и вечито власништво“ Ингерманандију, Лифланд (централни и северни део Летоније), Естланд (Естонија) и југоисточни део Финске. За овај последњи регион Руси су се обавезали да Швеђанима исплате два милиона западноевропских талера током неколико година, што је износило половину годишњег буџета Русије или целокупни годишњи буџет Шведске. Остала окупирана финска земљишта враћена су под контролу Стокхолма.
У Старој тринитарној катедрали у Санкт Петербургу, Петар I је усвојио титулу „Отац отаџбине, Петар Велики, Цар свих Русија“. Тим чином Русија је званично проглашена империјом, иако се у Европи као таква почела описивати много раније – још од победе код Полтаве.