Како су писци Чехов и Гиљаровски отворили први фитнес клуб у Русији

Осмислили су је познати новинар и писац Владимир Гиљаровски и лекар Пјотр Постников, а студент медицине и амбициозни писац Антон Чехов такође је позван да учествује.

Фото серија V издања Државног књижевног музеја, 1938, Москва – „Портрети А. П. Чехова“

Овако је фитнес клуб изгледао 1883. године: „...два шведска јарбола, неколико штапова и конопаца. У средини... налазила се шипка, ближе зиду висила су два пара обруча и трапез. ... Теретана се завршавала великим, отвореним кружним луком, иза којег се, у малој просторији, налазила свлачионица са дрвеним кутијама за одлагање гимнастичких одела и одређеног броја флорета, гвоздених маски и друге опреме за мачевање.“

В. А. Гиљаровски 1880-их година

Посетиоци су признали да унутрашњост није била нарочито чиста, да је мирисала на канализацију и да је била осветљена керозинским лампама које су немилосрдно димиле, а понекад и пуцале. Али годишња чланарина је била јефтина - само 12 рубаља (око 18.000 рубаља данас, односно 14.300 динара).

Спортска сала је нудила индивидуалне или групне тренинге, као и часове мачевања. Градске власти су биле сумњичаве према тој идеји: шта ако ови гимнастичари нешто смишљају? Зато су детективи често улазили у спортску салу прерушени у чланове клуба. Агенти обезбеђења били су стационирани у близини, на Страстном булевару, а полицијски пункт је био постављен на углу улице Бољшаја Дмитровка.

Московско гимнастичко друштво, 1902

Чехов је редовно посећивао спортску салу, али „...вежбао је немарно, често је бацао једну или другу справу и волео је да гледа друге како гимнастикују“. У поређењу са снажно грађеним Гиљаровским, изгледао је крхко и шалио се: „Какав сам ја гимнастичар? Ја сам слаб, модеран човек.“