Који је најстарији континуирано постојећи град на територији Русије?

1. Пантикапеј (Керч) је основан у источном делу Кримског полуострва крајем 7. века пре нове ере од стране људи из грчког града Милета. Данас се такмичи са Дербентом у Дагестану за титулу најстаријег града у Русији.
Како је приметио историчар Владимир Толстиков, шеф Одељења за уметност и археологију класичног света у Државном музеју ликовних уметности „Пушкин“, Пантикапеј се са сигурношћу може назвати најстаријим континуирано постојећим градом на територији модерне Русије. Док је живот у Дербенту опадао и текао, живот у Пантикапеју никада није престајао, приметио је научник.

2. Постоје две верзије порекла имена града. Прва је од реке Пантикапеј, друга од древног иранског „панти-капа“ („рибљи пут“). Тако се Керчки мореуз називао у античко доба због огромног рибљег тока.

3. Захваљујући свом јединственом географском положају, Пантикапеј је брзо прерастао у велики трговачки центар. Већ средином 6. века пре нове ере, овде су почели да се кују сребрни, а касније и златни новчићи.

4. Године 480. пре нове ере, грчки црноморски градови су се ујединили и формирали Боспорско краљевство, а Пантикапеј је постао његова престоница. Ова моћна држава је контролисала не само већи део Крима и Таманског полуострва, већ и источну обалу Азовског мора. Једно време, краљевство је служило као главни добављач жита Атини.

5. Крајем 2. века пре нове ере, Боспорско краљевство је дошло под контролу Понтског краљевства, са којим је ратовало против Рима. Након пораза понтског краља Митридата VI Еупатора и његовог самоубиства у Пантикапеју 63. године пре нове ере, Римљани су се појавили на Криму.

6. „Вечни град“ није тежио анексији Босфора, али јесте преузео контролу над њим. Одређивао је политички живот на полуострву, свргавајући краљеве које није волео и промовишући пријатељске претенденте на престо. Римска флота, која се по потреби појављивала у Керчком мореузу, служила је као ефикасно средство притиска.

У 1. веку нове ере, римско војно присуство на Криму је почело да расте, а јак гарнизон је био стациониран у Пантикапеју. Под Нероном, Боспорско краљевство је чак било укључено у царство неколико година (од 63. до 68. године нове ере), али је након смрти владара повратило своју „независност“.

7. Почев од 3. века, варвари су почели редовно да упадају у Боспорско краљевство. Краљеви су се обраћали Риму за помоћ, али Рим није имао снаге чак ни да брани сопствену метрополу. Постепено су римски војни контингенти повлачени са полуострва.

8. У 5. веку, Боспорско краљевство је опадало и распадало се. Након тога, Пантикапеј, изгубивши статус престонице, много пута је мењао власника: Византијско царство, Турски каганат, Руску кнежевину Тмутаракан, Златну Орду, Ђенову, Кримски канат и Османско царство. Име града се такође мењало: Карша, Корчев, Черкио, и коначно његово садашње име, Керч.

9. Године 1774, Крим је, заједно са Керчем, постао део Руског царства. До почетка 20. века, ни грађевине, нити рушевине Пантикапеја нису остале изнад земље. Систематска научна ископавања великог града у оквиру Боспорске археолошке експедиције почела су 1945. године и трају до данас.

Открића направљена током вишегодишњег истраживања експедиције биће представљена на изложби у Волго-Вјатској филијали Пушкиновог музеја у Нижњем Новгороду од 16. новембра 2025. до 1. марта 2026. године.