Осам Одисеја руске књижевности
У Русији, током XVIII и XIX века, античка култура била је важан део образовања племства. У гимназијама и високим школама обавезно су се изучавали старогрчки и латински језик, као и митологија и античка историја. Осим тога, припадници виших сталежа, који су слободно владали француским језиком, читали су Хомера на француском.
Од друге половине XVIII века, на руском језику постојали су преводи „Одисеје“, као и адаптације. Зато је, до тренутка када се појавио превод „Одисеје“ Василија Жуковског, њена прича већ била део руског културног наслеђа.
Лик старогрчког јунака инспирисао је руске писце, који су на различите начине тумачили његову судбину и његове циљеве.
1. Ратни ветеран — Константин Батјушков, „Судбина Одисеја“ (1814)
Ова песма написана је непосредно после похода руске војске 1813–1814. године, када је Русија поразила Наполеона. Песник Батјушков, који је и сам учествовао у рату, не велича победу — он приказује умор и душевни бол јунака. Његов Одисеј је „богобоязненный страдалец“ који је прошао кроз подземни свет, између Сциле и Харибде. Када коначно стигне до родне Итаке, буди се на обали и не препознаје своју домовину. За Батјушковљево поколење, Одисеј је постао симбол послератне трауме и отуђености.
2. Авантуриста — Павле Чичиков у поеми Николаја Гогоља „Мртве душе“ (1842)
Велики руски писац Николај Гогољ написао је поему о Павлу Чичикову. Он путује по Русији и купује „мртве душе“ од земљопоседника — имена преминулих кметова који се још увек воде у пописним листама — како би их касније заложио банци и добио кредит. Гогољ намерно подражава и истовремено исмева Хомеров еп. Чичиков, попут Одисеја, непрестано путује и сусреће најразличитије људе — од занесених сањара до грамзивог Собакјевича. И он се служи лукавством. Када га питају ко је, одговара неодређено, настојећи да остане „неприметан“, баш као Одисеј у пећини киклопа. Али ако је Одисеј племенити јунак, Чичиков је лукави преварант. Његова „одисеја“ не завршава се повратком кући, већ бекством како би избегао разоткривање.
3. Путник-грађанин — Иван Гончаров, „Фрегата Палада“ (1858)
Ово је књига путописних записа у којој познати руски писац описује своје стварно путовање око света на ратној фрегати током педесетих година XIX века. Писац се иронично упоређује са грчким јунаком. У томе и јесте хумор: Гончаров није храбри морепловац, већ нежни књижевник који више воли свој дом, пати од морске болести, чезне за Петербургом и непрестано се жали на свакодневне неприлике. Он се шали да Одисеј није претрпео ни десети део непријатности које су њега задесиле. Тако Гончаров велики еп претвара у свакодневну причу о томе како обичан човек преживљава необично и тешко путовање.
4. Духовни трагач — Пјер Безухов у роману Лава Толстоја „Рат и мир“ (1869)
Ово је можда најдубљи и најозбиљнији „руски Одисеј“. Његова путовања, додуше, углавном су духовна. Пјер лута од једног животног опредељења до другог: придружује се масонима, бави се добротворним радом и покушава да побољша живот сељака. Пролази кроз двобој, разочарање у љубави, ужас Бородинске битке и заробљеништво. У заробљеништву упознаје Платона Каратајева, обичног војника чија мудрост помаже Пјеру да пронађе унутрашњи мир. Пјеров коначни повратак јесте повратак његовој „Пенелопи“ — Наташи Ростовој. После свих страдања он проналази срећу у породици и једноставном људском животу. Његов дуг пут ка дому коначно се завршава.
5. Јунак изложен искушењу — Валериј Брјусов, „Одисеј код Калипсе“ (1909)
Руски песник, симболиста Валериј Брјусов, посветио је песму чувеној епизоди из „Одисеје“, у којој јунак седам година проводи код нимфе Калипсе. Она му нуди бесмртност и вечну срећу на свом острву. Калипсо обећава Одисеју ослобођење од свих патњи, али се он ипак окреће мору и мисли на Пенелопу и Итаку. Јунак бира пут дужности и сећања, одричући се заборава. То више није борба са чудовиштима, већ борба са искушењем.
6. Вечни путник — Николај Гумиљов, циклус „Одисејев повратак“ (1909)
Гумиљов ствара сопствену верзију мита у циклусу од три песме — „На обали“, „Погубљење просаца“ и „Одисеј код Лаерта“. У првој песми Одисеј се појављује не толико као ратник колико као песник:
„Срце — кошница пуна саћа, златног, непоновљивог.“
Али чак и када је већ надомак родне обале, јунака мучи сумња. Повратак му не доноси мир — Посејдоново проклетство претвара га у вечитог луталицу. Друга песма описује крвави обрачун са просцима. Али Гумиљов се не задржава на освети: његов Одисеј свесно одбацује породичну срећу. У завршном монологу он се опрашта од оца Лаерта и поново се отискује на море. Путовање за њега више није казна, већ позив и животно одређење.
7. Мудрац који се вратио — Осип Мандељштам, „Из боце је текао златни мед...“ (1917)
Песма је написана на Криму, у „тужној Тавриди“, која у преломној 1917. години за песника постаје „руска Хелада“. У том свету мира, где се „дани котрљају као тешка бурад“, а грожђе се упоређује са „древном битком“, Мандељштам размишља о повезаности времена и изгубљених идеала. На крају се Одисеј враћа после дугог лутања, „испуњен простором и временом“. У Одисејевом повратку Мандељштам препознаје наду у превазилажење хаоса и поновно проналажење дома.
8. Изгнаник који је изгубио сећање — Јосиф Бродски, „Одисеј Телемаху“ (1972)
Ова песма написана је године када је њен аутор био принуђен да напусти домовину. То писмо је монолог Одисеја упућен његовом сину. За разлику од Хомеровог јунака, овај Одисеј више није сигуран ни у то ко је победио у Тројанском рату, не зна колико му син има година и тешко препознаје свет око себе, у ком су сва острва „слична једно другом“. Бродски на Одисеја преноси сопствену судбину: растанак са вољеном женом, раздвојеност од сина и родитеља. Овај Одисеј је човек чије су сећање разорили време и непрестано лутање. Његов повратак остаје неизвестан:
„Само богови знају хоћемо ли се поново срести.“