Ко је Жар-птица и зашто је сви траже?
Име и изглед овог створења из руских бајки говоре сами за себе: јако сија, једно перо може да осветли мрачну собу попут „много свећа“, а топлота зрачи из њеног перја.
То је велика, лепа птица са дугим, блиставим репом. Њена златна боја и чињеница да живи у златном кавезу сугеришу да припада далеком, далеком, оноземаљском царству које карактерише златна боја.
Жар-птица ретко делује као независан лик. Чешће је жељени циљ, предмет потраге. Неко (обично краљ) сазнаје за постојање овог чуда и шаље протагонисту (обично Ивана Царевића) да га пронађе и донесе. Ово искушење тестира јунакову храброст и сналажљивост.
Неки фолклористи су видели везу између Жар-птице и Феникса – оба су ватрене природе. Међутим, природа Феникса је циклична – птица изгори и поново се рађа из пепела. Жар-птица је, с друге стране, више симбол вечног живота и неугасиве светлости. За разлику од пећинског чудовишта, словенски аналог птице Феникс људима доноси срећу и богатство, а не бол и смрт. Осим тога, док Жар птица пева, просипа бисере из кљуна.
