Необично савезништво: Петар Велики и пирати Мадагаскара

Вилстер сам никада није био на Мадагаскару; цару је само пренео преувеличане гласине које су кружиле међу његовим колегама морнарима. Ипак, та прича је заинтригирала цара. Идеја о слању експедиције на удаљено острво учинила му се примамљивом, утолико пре што је Мадагаскар посматран и као могућа успутна станица на поморском путу ка Индији и њеним драгоценим зачинима. Вилстер је постављен на чело експедиције. Његов задатак био је да успостави дипломатске и трговинске односе са елитом такозване пиратске државе.

Крајем 1723. године две фрегате испловиле су из луке Ревал и упутиле се на дуго и неизвесно путовање. Међутим, убрзо су биле принуђене да се врате због тешких оштећења. Петар I није одустајао и наредио је да се припреме за нову експедицију. Судбина је, међутим, одлучила другачије: цар је умро 1725. године, а идеја о далеком острву постепено је пала у заборав. У стварности, Мадагаскар није био вредан ни царевог труда ни његових снова. Британска флота је убрзо истражила острво и није тамо пронашла ништа од очекиваног богатства — него мала, разбацана насеља осиромашених пиратских банди.