Како је непријатељ бољшевика постао познати совјетски океанограф
Војник наследног порекла, Николај Зубов, био је опседнут морем од детињства. Дипломирао је на престижном Морнаричком кадетском корпусу, борио се у рату против Јапана и преживео битку код Цушиме, која је опустошила руску флоту. Током Првог светског рата постао је један од најмлађих команданата бродова.
Бурни вихор Грађанског рата послао је капетана другог ранга у Сибир, где се борио на страни Беле гарде. Морнарички официр командовао је оклопном железничком дивизијом у војсци адмирала Колчака.
У новембру 1919. године, након пораза Белих, Зубов се предао црвенима. Као искусан морнар, регрутован је да предаје у Плутајућем морском истраживачком институту.
Међутим, прошлост је дуго остала са њим: 1924. године је протеран на Урал на четири године, а 1930. године је био затворен на годину дана под оптужбом за саботажу.
Његово интересовање за науку почело је пре Првог светског рата, а након пуштања на слободу, у потпуности се посветио њој. Аутор бројних научних радова, Зубов је постао не само бриљантан теоретичар у области океанографије већ и практичар.
Године 1932, на малом моторном чамцу, први пут у историји арктичке пловидбе обишао је архипелаг Земља Франца Јозефа са севера. Три године касније, предводио је научну експедицију на ледоломцу Садко, открио неколико острва и сакупио јединствене колекције морских организама и узорака воде.
Пет година касније, постао је доктор географских наука, а одмах након победе над нацистичком Немачком, додељен му је чин инжењера-контраадмирала. До смрти 1960. године радио је као професор на Катедри за океанологију Географског факултета Московског универзитета.
